눈에 보이지 않는 AI 흔적, 진짜와 가짜를 구별하는 기술의 비밀
여러분, 요즘 온라인에서 돌아다니는 사진들 보면 솔직히 좀 혼란스럽지 않으세요? 진짜인지, AI가 만든 건지 도무지 구분이 안 될 때가 있죠. 저도 몇 번이나 속을 뻔했어요. 얼마 전 친구가 여행 갔다 온 사진을 보내줬는데, 알고 보니 구글포토의 'Magic Editor'로 만든 가짜였더라고요. 처음엔 농담인 줄 알았어요. 근데 진짜 AI로 만든 사진이었어요. 그때 깨달았죠. 이제는 누가 어떤 이미지를 보여주든 진위 확인은 필수라는 걸요. 그래서 오늘, 그 기술의 핵심인 'SynthID 워터마크'에 대해 아주 쉽고, 아주 재밌게, 단계별로 풀어드릴게요.
목차
1. SynthID란 무엇인가요?
그냥 보면 아무렇지도 않은 사진인데, 사실은 AI가 만든 가짜일 수도 있다는 거, 생각해보면 조금 무섭지 않나요? 그래서 구글 딥마인드(Google DeepMind)가 만든 것이 바로 SynthID입니다. 이건 보이지 않는 디지털 워터마크예요. 마치 비밀 잉크처럼 눈에 보이지 않지만, 이미지 픽셀 속에 숨어있죠.
이 워터마크는 Magic Editor나 Reimagine 같은 생성형 AI 기능으로 편집하거나 새로 만든 이미지에 자동으로 삽입됩니다. 육안으로는 절대 확인이 안 되지만, AI 감지 툴이나 메타데이터 뷰어에서는 쉽게 찾아낼 수 있어요.
이 기능이 왜 중요할까요? 온라인에서 유통되는 이미지의 신뢰성과 진위 확인을 위한 필수 장치가 되기 때문이에요. 특히 요즘처럼 AI 콘텐츠가 범람하는 시대에는 말이죠.
2. AI 편집 이미지 진위 확인 방법
이제 본격적으로 구글포토에서 이미지 진위 여부를 확인하는 방법을 알려드릴게요. 스마트폰만 있으면 누구나 따라할 수 있어요. 저도 처음엔 이게 진짜 되나? 싶었는데, 직접 해보니 꽤 정확해서 놀랐습니다.
- 구글포토 앱을 실행하고, 진위가 궁금한 사진을 선택하세요.
- 오른쪽 상단의 ‘더보기’ 메뉴(⋮)를 누르면 상세 정보로 이동합니다.
- 정보 하단에 "AI로 생성됨" 또는 "SynthID 삽입됨"이라는 문구가 있으면, AI가 만든 이미지입니다.
- 추가로 ‘Google Lens’를 활용하면 이미지 출처와 AI 생성 여부까지 확인할 수 있어요.
특히 C2PA 표준 기반의 콘텐츠 인증 정보가 적용된 이미지라면, 진위 여부를 아주 쉽게 검증할 수 있답니다.
3. Magic Editor 사용법과 워터마킹
구글포토의 Magic Editor, 혹은 Reimagine 같은 생성형 AI 편집기능 써보셨나요? 한 번 써보면 진짜 중독됩니다. 배경을 날려버리거나 하늘 색을 바꾸는 건 기본이고, 사람을 옮기거나 삭제하거나, 전혀 다른 장면처럼 만들 수도 있어요. 영화 속 한 장면처럼 말이죠.
제가 처음 Magic Editor를 써본 건 제주도 여행 사진을 정리할 때였어요. 친구 얼굴이 너무 찡그리고 나와서, 장난으로 살짝 웃게 보정해봤죠. 그런데 그 사진을 가족 단톡방에 올리니까 다들 “와, 이 사진 진짜 잘 나왔다~” 하더라고요. 근데 아무도 AI 편집인 줄은 몰랐어요!
- 구글포토에서 편집하고 싶은 이미지를 선택합니다.
- 하단 메뉴에서 편집 → Magic Editor를 선택하세요.
- 부분 삭제, 배경 변경, 밝기 조절 등 원하는 편집을 합니다.
- 저장하면 자동으로 SynthID 워터마크가 픽셀 속에 삽입됩니다.
이때 중요한 건, 이 워터마크는 사용자가 직접 삽입하는 게 아니라 자동 삽입된다는 점이에요. 즉, 우리가 뭔가 조작하지 않아도 AI는 자기 흔적을 남긴다는 거죠.
4. Vertex AI로 워터마크 직접 검증
고급 사용자라면 Google Cloud의 Vertex AI를 통해 직접 워터마크를 검증할 수도 있어요. 전문가용이긴 하지만, 실제로 기업에서 콘텐츠 진위 확인을 위해 많이 씁니다.
- Vertex AI의 Imagen 생성기나 자체 모델로 이미지를 생성합니다.
- 이미지의 상세 정보에서 ‘Export’ → ‘Verify’를 선택해 검증합니다.
- 이미지에 SynthID 워터마크가 픽셀 단위로 삽입되었는지 분석합니다.
이건 개발자나 AI 관련 직군 종사자분들에게 특히 유용할 수 있겠죠. 혹시 써보신 분 계신가요?
5. Gemini를 활용한 AI 포토 검색
이제는 텍스트 검색이 아니라, “내 구글포토 안에서 강아지가 나온 사진 보여줘”라고 말하는 시대입니다. Google Gemini 덕분이죠. 구글의 AI 챗봇 Gemini는 구글포토와 연동되어, 포토 라이브러리 전체를 AI로 분석하고, 조건에 맞는 이미지를 추천해줘요.
예를 들어, “@Google Photos 내에서 바다 사진 보여줘”라고 입력하면, AI가 사진 속 요소를 분석해서 바다 배경이 있는 사진만 추려줘요. 이게 단순한 키워드 검색이 아니란 게 포인트예요.
- Gemini 앱 또는 구글포토에서 "@Google Photos + 조건" 형태로 입력
- 조건에 맞는 이미지 자동 필터링 및 AI 분석
- AI로 편집된 사진은 “AI 생성됨” 혹은 “SynthID 삽입됨”으로 진위 정보 자동 표시
6. 개인정보 보호와 설정 팁
여기까지 보셨다면 이런 의문도 드실 거예요. “그럼 내 사진 데이터, 어디까지 AI가 알고 있는 거야?” 구글은 SynthID를 단순한 추적 장치가 아니라, 개인정보 보호와 투명성을 위한 신뢰 기술이라고 설명합니다.
- 앱 우측 상단 프로필 클릭 → 설정 진입
- ‘Gemini’ 또는 ‘AI 기능’ → ‘데이터 및 프라이버시’ 선택
- ‘AI 사용 내역’, ‘워터마크 감지 활성화’, ‘추천 기능’ 등을 개별 설정
그리고 중요한 건, 이 정보는 외부 광고나 머신러닝 모델 학습용으로 제공되지 않는다는 점이에요. 오직 나만을 위한 기능이라는 걸 기억하세요.
네. SynthID는 픽셀 단위로 삽입되기 때문에 일반적인 압축, 크롭, 색감 조정 등에서는 삭제되지 않습니다.
메타데이터는 쉽게 삭제되거나 변조될 수 있지만, 워터마크는 이미지 자체에 내장되기 때문에 더 강력합니다.
설정 메뉴에서 일부 기능은 비활성화 가능하지만, 이미지에 삽입된 워터마크 자체는 사용자가 제거할 수 없습니다.
이제는 그냥 보기만 해서는 진짜와 가짜를 알 수 없는 시대입니다. 하지만 다행히도 구글은 우리가 진실을 구분할 수 있는 강력한 도구를 마련해줬죠. SynthID와 AI 진위 확인 기능, 그리고 개인정보 보호 설정까지. 오늘 알려드린 내용을 하나씩 적용해보시면, 더 이상 AI 이미지에 속지 않고 스스로 검증하고 판단하는 힘을 가지실 수 있어요. 혹시 사용해보신 경험이나 궁금한 점 있으셨다면 댓글로 함께 나눠봐요. 다음에는 실제 사진 예제를 가지고 더 깊이 들어가볼게요!