"유튜브 트렌딩이 사라졌다고?" 매일 인기 영상 보던 트렌딩 탭이 왜 사라졌는지 궁금하셨죠? 알고리즘 시대를 살아가는 크리에이터와 시청자라면 반드시 알아야 할 중요한 변화입니다.
안녕하세요! 요즘 유튜브를 보다 보면 예전처럼 '트렌딩 탭'이 보이지 않는다는 느낌, 받으셨나요? 저도 어느 날 갑자기 익숙하던 '트렌딩' 메뉴가 사라진 걸 보고 당황했던 기억이 있어요. 그래서 오늘은 '유튜브 트렌딩 섹션의 폐지'가 정확히 어떤 의미이고, 왜 그런 결정이 내려졌는지, 앞으로 어떤 변화가 있을지를 깔끔하게 정리해보려고 해요. 크리에이터든, 마케터든, 평범한 유튜브 사용자든 이번 변화는 절대 가볍게 넘길 수 없는 중요한 전환점입니다.
목차
1. 유튜브 트렌딩 섹션이란?
한때 유튜브를 열면 가장 먼저 확인하던 메뉴, ‘트렌딩(Trending)’ 섹션. 이 공간은 단순한 인기 영상 모음이 아니라, 전 세계 대중의 관심사와 유튜브의 편집 기준이 뒤섞인 공식 큐레이션 영역이었습니다. 신곡, 화제의 이슈, 대형 유튜버 영상이 여기에 소개되면, 조회수가 수십만에서 수백만으로 폭발하는 일도 드물지 않았죠.
트렌딩은 기본적으로 알고리즘 기반의 자동 추천과, 유튜브 콘텐츠 큐레이터들의 수동 편집이 혼합되어 구성되었습니다. 즉, 완전히 자동화된 인기순이 아니었기 때문에 유튜브의 의도와 전략이 반영된 공간이기도 했어요.
음악·게임·뉴스 등 카테고리별 트렌딩도 존재했고, 국가별로도 다르게 운영되면서 ‘유튜브 메인에 오르면 인생이 바뀐다’는 말이 생겨날 만큼 파급력이 컸습니다.
2. 10년 논란과 폐지 배경
트렌딩 섹션은 인기를 끌면서도, 그만큼 꾸준한 비판과 논란의 중심에 있었습니다. 공정하지 않다는 지적부터, 알고리즘 조작 의혹, 광고주 및 정치적 영향력까지 다양한 이슈가 반복적으로 불거졌습니다.
- 공정성·투명성 문제: 선정 기준이 불분명하고, 대기업·연예기획사 콘텐츠가 과도하게 노출됨
- 알고리즘 조작 의혹: 유튜브가 특정 이슈나 사회적 논란을 의도적으로 배제한다는 주장
- 광고주 중심 운영: 수위 높은 콘텐츠는 트렌딩에서 제외되는 사례가 많아 ‘광고 친화’ 논란 지속
- 신규 크리에이터 소외: 조회수가 높아도 트렌딩에 오르기 어렵다는 불만이 크리에이터들 사이에서 누적
이런 논란은 특히 크리에이터 커뮤니티의 반감을 키웠고, “조회수·반응은 좋은데 왜 내 영상은 안 올라가냐”는 불만이 이어졌습니다. 많은 이들이 트렌딩에 오르면 인생이 달라질 거라 믿었기에, 더더욱 기준이 명확하지 않은 점이 문제였죠.
- AI 추천 시스템의 발달: 유튜브는 점점 개인 맞춤형 콘텐츠를 중심으로 진화하고 있음
- 글로벌 투명성 요구 증가: 미국, 유럽을 중심으로 알고리즘 투명성 공개 압력이 확대됨
- 유튜브 공식 발표: “트렌딩은 시대적 역할을 마쳤고, 앞으로는 Shorts·라이브·AI 추천으로 대체하겠다”고 명시
결국 유튜브는 2025년 7월, 글로벌 전 지역에서 트렌딩 섹션을 공식 폐지하기로 결정합니다. 이제 우리는 새로운 방식으로 ‘인기 영상’을 만나야 하는 시대에 진입한 것이죠.
3. 폐지 이후의 변화와 대체 시스템
트렌딩 섹션이 사라졌다고 해서 인기 콘텐츠를 볼 수 없는 건 아닙니다. 유튜브는 개인화 추천 알고리즘과 새로운 콘텐츠 노출 방식으로 대체 구조를 구축하고 있어요. 이 변화는 단순한 메뉴 제거가 아니라, 유튜브 사용자 경험 자체를 바꾸는 플랫폼 전략의 대전환이라고 볼 수 있습니다.
- AI 개인화 추천: 사용자의 시청 이력, 댓글·좋아요·시청 시간 등 반응 데이터를 기반으로 맞춤형 영상 자동 노출
- Shorts·라이브 중심화: 실시간 반응이 빠른 콘텐츠는 Shorts, 라이브 탭에서 빠르게 바이럴 가능
- 카테고리별 인기 정리: 음악, 게임, 뉴스 등 분야별 트렌드 콘텐츠는 별도의 섹션으로 큐레이션 제공
기존처럼 모두에게 똑같은 인기 영상이 노출되는 구조는 사라졌고, 이제는 누구에게나 다른 유튜브가 보이는 시대가 온 겁니다. 특히 Shorts는 AI 추천과 바이럴 구조가 맞물려 대체 트렌딩 탭으로 부상하고 있습니다.
4. 크리에이터와 이용자에게 미치는 영향
트렌딩 폐지는 크리에이터에게 양면적인 결과를 가져옵니다. 기존의 '트렌딩 진입 경쟁'이 사라져 스트레스는 줄었지만, AI가 좋아하는 영상 구조, 반응 유도 전략을 더 정교하게 설계해야 하는 시대가 됐어요.
- 대형 채널 쏠림 완화: 개인화 추천 구조로 중소·신규 크리에이터도 노출 기회 확대
- 실시간 반응의 중요성 증가: 댓글, 좋아요, 공유, 시청 지속률이 알고리즘에 직접 영향
- 바이럴 전략의 변화: 썸네일, 타이틀, 초반 3초 집중 설계 등 알고리즘 최적화 필요
- 숏폼 콘텐츠 강화: Shorts 제작 역량이 핵심 경쟁력으로 부상
한편 이용자 입장에서는 더 다양한 영상, 더 나에게 맞는 추천을 받을 수 있어 만족도가 높아졌다는 평도 있지만, 반대로 실제 인기 흐름을 객관적으로 파악하기 어려워졌다는 의견도 공존합니다.
5. 업계 반응과 마케팅 전략 변화
유튜브 트렌딩 폐지 소식에 가장 민감하게 반응한 쪽은 콘텐츠 업계와 마케팅 업계였습니다. 특히, 바이럴 마케팅 전략의 전면 수정이 필요하다는 목소리가 컸습니다. 기존에는 트렌딩 진입이 곧 ‘화제성’의 상징이자 성과 측정 지표였지만, 이제는 AI 추천 알고리즘에 맞춘 전략으로 판을 다시 짜야 합니다.
- 긍정적 평가: 공정성 강화, 다양한 크리에이터 노출 가능성 확대
- 기대 효과: 반응 기반 콘텐츠 강화로 실제 ‘인기’가 더 반영되는 구조
- 우려 목소리: AI 추천도 투명성 부족, 대기업·브랜드 우회 노출 가능성 존재
광고주 입장에서는 이제 ‘트렌딩 진입’보다 ‘AI 알고리즘 최적화’가 더 중요한 목표가 되었습니다. 콘텐츠 제목, 썸네일 구성, 댓글 유도, Shorts 연계 등 다채널 확산 전략이 필수가 되었어요.
6. 향후 전망과 우리가 준비할 것
앞으로 유튜브는 AI 추천, Shorts, 라이브, 커뮤니티 탭 중심의 생태계로 고착화될 가능성이 큽니다. 이는 단순한 UI 변화가 아니라, 크리에이터가 영상을 기획하고 배포하는 방식 자체를 바꾸게 만들죠.
- 추천 알고리즘의 고도화: 시청 패턴, 반응률, 콘텐츠 유형별 데이터 분석 강화
- 개인화 노출 강화: 이용자마다 전혀 다른 ‘인기 콘텐츠’가 제공됨
- 공정성 이슈 재점화 가능성: AI 알고리즘도 투명하지 않다면 새로운 논란이 시작될 수 있음
결국 우리는 ‘트렌딩 시대’의 끝에서, AI 중심의 노출 경쟁 시대를 맞이한 겁니다. 영상 제작자라면 이제 숏폼 중심 콘텐츠 구성, 반응 유도 스킬, 커뮤니티 활용 등 새로운 전략으로 무장해야 할 때입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
트렌딩 섹션이 완전히 없어진 건가요?
네, 2025년 7월 기준으로 유튜브는 전 세계적으로 트렌딩 섹션을 공식적으로 폐지했습니다. 더 이상 기존의 ‘트렌딩’ 탭은 존재하지 않으며, AI 개인화 추천과 Shorts, 라이브 콘텐츠 등으로 대체되었습니다.
AI 추천이 과연 더 공정한 방식인가요?
AI 추천은 시청자의 관심사, 반응, 패턴 등을 반영해 개인화된 콘텐츠를 제공하는 방식입니다. 다만, 이 역시 알고리즘의 편향성이나 불투명성에 대한 우려가 있으며, 유튜브는 이를 개선하기 위한 지속적인 업데이트를 진행 중입니다.
이제 트렌딩 없이 어떻게 인기 콘텐츠를 찾을 수 있나요?
Shorts, 라이브, 커뮤니티 탭 그리고 카테고리별 인기 영상 섹션을 통해 다양한 화제 영상을 찾을 수 있습니다. 또한 AI 추천이 강화된 만큼, 본인의 시청 성향에 맞는 영상들이 더욱 많이 노출되는 구조로 바뀌었습니다.
크리에이터도, 시청자도 새로운 시대를 맞이했습니다
예전처럼 트렌딩을 노리던 시대는 끝났습니다. 이제는 콘텐츠의 진짜 힘, 그리고 시청자의 반응이 승부를 가르는 시대죠. 저도 이 변화가 처음엔 혼란스러웠지만, 알고리즘의 원리를 이해하고 나니 오히려 더 전략적으로 접근할 수 있겠다는 생각이 들었어요. 영상 하나하나가 어떤 반응을 얻을지 고민하고 실험하면서, 진짜 실력을 쌓는 과정이 된달까요.
여러분도 이 변화에 당황하지 마세요. 트렌딩이 사라졌다고 기회가 사라진 게 아니에요. 오히려 더 많은 크리에이터에게 열린 기회가 찾아온 겁니다. 지금이 바로 새로운 유튜브 시대를 준비할 시간이에요!
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